Le drapeau de l'Espagne, tel que nous le connaissons aujourd'hui, est le résultat d'une longue évolution historique qui reflète le développement politique, social et culturel du pays. Ce symbole national, composé de trois bandes horizontales – rouge, jaune et rouge, la bande jaune étant deux fois plus large que chacune des bandes rouges – et des armoiries du pays au centre, a une riche histoire qui remonte à des siècles.
Origines anciennes
Les premiers insignes
Avant l’existence de ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Espagne, les différents royaumes qui occupaient la péninsule ibérique utilisaient leurs propres emblèmes et bannières. Au Moyen Âge, chaque royaume possédait ses propres insignes. Les royaumes de Castille, d'Aragon, de León et de Navarre, entre autres, utilisaient divers symboles sur leurs drapeaux.
Par exemple, le royaume de Castille a utilisé un château en or sur fond rouge, tandis que le royaume de León a montré un lion violet sur fond blanc. Ces symboles étaient représentatifs de chaque royaume et étaient principalement utilisés dans des contextes militaires et cérémoniels.
L'unification des Rois Catholiques
L'union des Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, en 1469 marqua le début de l'unification des royaumes ibériques sous une couronne unique. Même si chaque royaume conservait ses propres symboles, cette union conduisit à l’émergence d’une identité commune qui se refléterait dans un drapeau national.
Sous le règne des Rois Catholiques, on utilisait un drapeau qui combinait les symboles des deux royaumes : le château de Castille et le lion de León ainsi que l'aigle de San Juan, symbole associé à Isabelle. Ce drapeau symbolisait l'union dynastique et la coopération entre les royaumes.
Le drapeau des Autrichiens et des Bourbons
La dynastie autrichienne
Avec l’arrivée de la maison d’Autriche sur le trône d’Espagne au XVIe siècle, de nouveaux symboles furent adoptés. Charles Ier, également connu sous le nom de Charles V du Saint-Empire romain germanique, utilisait le drapeau de la Bourgogne, un emblème qui représentait son héritage bourguignon. Ce drapeau, connu sous le nom de « croix de Bourgogne », présentait une croix en forme de croix rouge sur fond blanc et était largement utilisé dans les territoires espagnols et ses colonies.
La croix bourguignonne devient un symbole militaire et est adoptée par les Tercios espagnols, les unités d'infanterie les plus célèbres de l'époque. Ce drapeau a accompagné les troupes espagnoles dans de nombreuses batailles et campagnes, s'imposant comme un emblème de puissance et de domination.
La maison de Bourbon
En 1700, la mort sans descendance du dernier roi de la dynastie autrichienne, Charles II, amène sur le trône Philippe V de Bourbon, petit-fils de Louis XIV de France. Avec son ascension, des changements importants ont été apportés aux symboles nationaux, notamment au drapeau.
Philippe V a introduit le drapeau de la Marine royale espagnole, composé d'un fond blanc avec les armoiries de la maison de Bourbon au centre. Cette conception reflétait l'influence française et le désir de Philippe de consolider sa dynastie en Espagne.
La création du drapeau moderne
Charles III et la nécessité d'un nouveau drapeau
Le drapeau actuel de l'Espagne a été conçu sous le règne de Charles III, qui régna entre 1759 et 1788. Au milieu du XVIIIe siècle, Charles III se rendit compte que le drapeau blanc avec les armoiries n'était pas assez distinctif en mer, car de nombreux autres Les nations européennes utilisaient des drapeaux similaires.
En 1785, Charles III décide de créer un nouveau drapeau pour la Marine, facilement reconnaissable et distinctif. Il a ordonné un concours pour concevoir le nouveau drapeau, et le modèle gagnant était un drapeau à trois bandes horizontales : rouge, jaune et rouge, la bande jaune étant deux fois plus large que chacune des bandes rouges. Ce dessin fut officiellement adopté le 28 mai 1785 comme drapeau de la Marine.
L'adoption du drapeau national
Bien que le nouveau drapeau ait été initialement utilisé uniquement par la Marine, sa conception simple et distinctive a conduit à son adoption progressive à d’autres fins. En 1843, sous le règne d'Isabel II, le drapeau rouge et jaune fut déclaré drapeau national de l'Espagne, remplaçant les drapeaux dynastiques précédents.
Le bouclier d'arme
Le Bouclier de Charles III
Les armoiries incorporées au drapeau sous le règne de Charles III reflétaient l'héritage de la maison de Bourbon. Il comprenait des éléments tels que les armes de Castille, de León, d'Aragon, de Navarre et de Grenade, ainsi que l'écusson aux fleurs de lys de la maison de Bourbon. Ce bouclier symbolisait l'unité des différents royaumes qui composaient l'Espagne sous une même couronne.
Modifications du bouclier
Au fil des siècles, les armoiries du drapeau ont subi diverses modifications pour refléter les changements politiques et dynastiques. Par exemple, pendant la Première République espagnole (1873-1874), la couronne royale fut retirée de l'écu. Avec la Restauration des Bourbons en 1874, la couronne fut restaurée.
Sous le règne d'Alfonso Castille et la fresque de la Couronne.
Le bouclier de Franco
Après la guerre civile espagnole (1936-1939), le régime de Franco a introduit un nouveau bouclier qui comprenait le joug et les flèches, symboles des Rois catholiques, et l'aigle de Saint-Jean, ainsi que la devise « Una, Grande y Libre ». Ce bouclier a été utilisé sous la dictature de Francisco Franco (1939-1975).
Le bouclier actuel
Avec la transition vers la démocratie et l'approbation de la Constitution espagnole de 1978, le bouclier actuel a été adopté, basé sur le dessin utilisé sous le règne des Rois catholiques, mais avec quelques modifications pour refléter la réalité moderne de l'Espagne. Le bouclier actuel comprend les emblèmes des anciens royaumes d'Espagne, la fleur de grenade et deux colonnes d'Hercule avec la devise « Plus Ultra », qui signifie « Au-delà », en référence aux territoires d'outre-mer. La couronne royale et l'écusson aux fleurs de lys des Bourbons sont également présents, symbolisant l'actuelle monarchie parlementaire.
Le drapeau dans les temps modernes
La deuxième république et la guerre civile
Durant la Deuxième République espagnole (1931-1939), un drapeau tricolore avec des bandes horizontales rouges, jaunes et violettes fut adopté. Ce drapeau symbolisait la nouvelle ère républicaine et l'inclusion des différents groupes et régions du pays. Cependant, avec le déclenchement de la guerre civile espagnole en 1936, l'utilisation du drapeau républicain est devenue un symbole des forces républicaines, tandis que les forces nationalistes utilisaient le traditionnel drapeau rouge.
La dictature de Franco
Après la victoire des forces franquistes dans la guerre civile, le drapeau rouge et jaune a été rétabli comme drapeau officiel de l'Espagne, bien que le bouclier ait été modifié pour inclure les symboles franquistes mentionnés ci-dessus. Cette version du drapeau est restée jusqu'à la mort de Franco en 1975 et la transition ultérieure vers la démocratie.
La Constitution de 1978 et le drapeau actuel
Avec l'approbation de la Constitution espagnole en 1978, les bases d'une Espagne démocratique ont été établies et les symboles nationaux, dont le drapeau, ont été définis. La Constitution établit dans son article 4 que « le drapeau de l'Espagne est composé de trois bandes horizontales : rouge, jaune et rouge, la jaune étant deux fois plus large que chacune des rouges ».
Les armoiries ont également été révisées et le dessin actuel a été adopté, qui, comme mentionné ci-dessus, combine des éléments historiques des anciens royaumes d'Espagne et des symboles de la monarchie parlementaire.
Signification et symbolisme
Les couleurs
Les couleurs du drapeau espagnol ont diverses significations interprétatives, bien qu'il n'y ait pas de consensus officiel sur leur symbolisme. Traditionnellement, on dit que le rouge représente le sang versé par les patriotes espagnols, tandis que le jaune symbolise la richesse et le soleil. Cependant, ces interprétations sont plus poétiques qu’historiques.
Le choix des couleurs rouge et jaune sur le drapeau de la Marine sous le règne de Charles III était dû à des raisons plus pratiques que symboliques. Ces couleurs étaient facilement visibles en mer et distinctives par rapport aux drapeaux des autres nations européennes.
Le bouclier
Les armoiries présentes sur le drapeau de l’Espagne ont une profonde symbolique historique. Chacun des quartiers de l'écu représente l'un des anciens royaumes qui se sont unis pour former l'Espagne : le château de Castille, le lion de León, les chaînes de Navarre, la fleur de grenade de Grenade et les bars d'Aragon. L'écusson central aux fleurs de lys représente la Maison de Bourbon.
Les colonnes d'Hercule et la devise « Plus Ultra » symbolisent l'expansion et les territoires d'outre-mer qui faisaient partie de l'Empire espagnol. La couronne royale et les éléments associés à la monarchie reflètent la structure politique de l'Espagne en tant que monarchie parlementaire.