Publicado: 11/07/2026 16:31 · Por Equipo Editorial

Sanidad activa el protocolo de alerta por altas temperaturas en España: mapa de riesgo y medidas de protección

El Ministerio de Sanidad activa el Plan Nacional de Actuaciones Preventivas

El Ministerio de Sanidad ha activado de forma oficial el protocolo de alerta por altas temperaturas en España ante la previsión de una escalada térmica que afectará a la mayor parte del territorio nacional durante las próximas semanas de este verano de 2026. Este mecanismo de vigilancia, coordinado con la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), tiene como objetivo principal reducir el impacto de las temperaturas extremas sobre la salud de la ciudadanía, especialmente en los colectivos más vulnerables. Las autoridades sanitarias han advertido de que la combinación de noches tropicales y máximas diurnas inusualmente elevadas incrementa de forma notable el riesgo de sufrir patologías asociadas al calor.

El plan de prevención establece un sistema de monitorización diaria que analiza las previsiones meteorológicas a cinco días vista. A partir de estos datos, se definen los niveles de riesgo para cada provincia española, permitiendo a los servicios de salud autonómicos y locales anticipar sus recursos de asistencia. La activación de este protocolo coincide con un periodo de alta movilidad en las carreteras y destinos turísticos del país, lo que obliga a extremar las precauciones tanto para los residentes como para los miles de visitantes que recorren la geografía española en estas fechas.

La coordinación institucional resulta clave en este escenario. Sanidad trabaja de la mano con las comunidades autónomas para garantizar que la información llegue de manera fluida a los centros de atención primaria y hospitales. Además, se recuerda que el país cuenta con herramientas de aviso masivo para situaciones de gravedad extrema, como el protocolo nacional de emergencias ES-Alert, diseñado para enviar notificaciones directas a los teléfonos móviles de los ciudadanos en las zonas donde el riesgo para la vida sea inminente debido a fenómenos meteorológicos adversos.

El mapa de riesgo por provincias y niveles de alerta

El sistema de alertas de Sanidad se estructura en cuatro niveles de riesgo bien definidos, representados por colores que facilitan la comprensión rápida de la situación en cada territorio. El nivel 0 (verde) indica ausencia de riesgo; el nivel 1 (amarillo) representa un riesgo bajo; el nivel 2 (naranja) señala un riesgo medio; y el nivel 3 (rojo) determina un riesgo alto. La asignación de estos niveles no se realiza únicamente en función de los grados que marque el termómetro, sino cruzando esa información con las tasas de mortalidad histórica asociadas a la temperatura en cada zona concreta.

Para este periodo, el mapa de riesgo muestra una concentración de alertas rojas y naranjas en la mitad sur peninsular, especialmente en las cuencas del Guadalquivir, el Guadiana y el Tajo. Provincias como Sevilla, Córdoba, Badajoz, Toledo y Ciudad Real se sitúan en el nivel máximo de alerta, con previsiones que superan de forma continuada los umbrales críticos de temperatura. Por su parte, la zona del valle del Ebro, el interior de la Comunidad Valenciana y la Región de Murcia presentan un nivel de riesgo medio (naranja), mientras que el norte peninsular se mantiene mayoritariamente en niveles verdes y amarillos, aunque con un seguimiento estrecho en zonas de interior de Galicia y el País Vasco.

Los archipiélagos también presentan situaciones diferenciadas. En Canarias, la entrada de aire sahariano eleva el riesgo a nivel naranja en las zonas de medianías y vertientes sur de las islas orientales y Tenerife. En las Islas Baleares, la combinación de temperaturas elevadas y una alta humedad relativa incrementa la sensación térmica, situando a Mallorca en nivel amarillo. Las autoridades recomiendan consultar diariamente la actualización de este mapa, ya que las condiciones atmosféricas pueden variar con rapidez y modificar los niveles de alerta asignados a cada provincia.

Cómo funciona el sistema de umbrales de temperatura de Sanidad

Una de las particularidades más importantes del protocolo del Ministerio de Sanidad es que los umbrales de temperatura máxima que activan las alertas no son uniformes para todo el país. El impacto del calor sobre la salud humana depende en gran medida de la aclimatación de la población local y de factores socioeconómicos y demográficos. Por este motivo, España está dividida en 52 zonas de predicción, cada una con su propio umbral de temperatura máxima a partir del cual se dispara el riesgo estadístico de mortalidad.

Por ejemplo, mientras que en una provincia del norte como Asturias el umbral de alerta se sitúa en torno a los 26 o 28 grados centígrados, en provincias del sur como Córdoba o Sevilla este límite no se activa hasta que se superan los 40 o 41 grados. Esta diferenciación técnica permite que los recursos sanitarios se activen de manera eficiente allí donde el calor realmente representa una amenaza extraordinaria para la salud de los habitantes locales. El sistema calcula el riesgo diario analizando cuántos días consecutivos se prevé que se supere dicho umbral específico.

Nivel 0 (Verde): No se prevé que se supere el umbral de temperatura máxima en ninguno de los siguientes cinco días.
Nivel 1 (Amarillo): Se prevé la superación del umbral durante uno o dos días en el periodo de previsión.
Nivel 2 (Naranja): Se estima que las temperaturas superarán el umbral durante tres o cuatro días seguidos.
Nivel 3 (Rojo): Previsión de superación del umbral de temperatura máxima durante cinco días consecutivos.

Medidas de protección obligatorias y recomendaciones para la población

Ante la activación de los niveles de riesgo medio y alto, Sanidad insiste en la adopción de medidas de autoprotección sencillas pero altamente eficaces para evitar problemas de salud graves. La hidratación constante es el pilar fundamental de la prevención. Se aconseja beber agua de manera frecuente, incluso sin sentir sed, y evitar el consumo de bebidas con exceso de cafeína, alcohol o grandes cantidades de azúcar, ya que pueden favorecer la deshidratación del organismo. Asimismo, se deben realizar comidas ligeras que ayuden a reponer las sales perdidas por el sudor, priorizando ensaladas, frutas y verduras frescas.

El control de la exposición solar es otro factor crítico. Se debe evitar la permanencia en el exterior y la realización de actividades físicas intensas durante las horas centrales del día, concretamente entre las 12:00 y las 17:00 horas. Si es imprescindible salir a la calle, se recomienda buscar la sombra, vestir ropa ligera, holgada y de colores claros, utilizar sombrero o gorra, y aplicar protectores solares con un factor de protección adecuado. En el hogar, es aconsejable mantener las persianas bajadas y los toldos extendidos en las fachadas expuestas al sol durante el día, abriendo las ventanas por la noche para refrescar las estancias.

El cuidado de los colectivos más vulnerables requiere una atención prioritaria y proactiva. Las personas mayores de 65 años, los lactantes, los niños menores de cuatro años, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas (cardiovasculares, respiratorias, renales o diabetes) presentan una menor capacidad de termorregulación. Las autoridades sanitarias solicitan a la ciudadanía que mantenga un contacto regular, al menos una vez al día, con familiares, vecinos o conocidos de edad avanzada que vivan solos, para asegurar que se encuentran en buen estado y que siguen las pautas de hidratación y refrigeración necesarias.

Protocolos laborales ante el calor extremo en el exterior

La legislación española establece un marco de protección muy estricto para los trabajadores que desempeñan sus funciones al aire libre o en lugares de trabajo que no pueden cerrarse. Cuando la AEMET emita avisos de nivel naranja o rojo por altas temperaturas, las empresas están obligadas por ley a adaptar las condiciones de trabajo de sus empleados. Esto incluye la reducción de la jornada laboral, la modificación de los turnos para evitar las horas de mayor radiación solar y, en los casos más extremos donde no se pueda garantizar la seguridad del trabajador, la paralización temporal de la actividad.

Un trabajador de la construcción bebiendo agua bajo la sombra en una calle de España durante un día caluroso de verano

Sectores como la construcción, la agricultura, la limpieza viaria, la jardinería y el reparto a domicilio son los más expuestos a los riesgos del estrés térmico. Las empresas deben proporcionar de manera gratuita agua potable fresca a sus trabajadores, habilitar zonas de sombra adecuadas para los descansos y asegurar que las tareas más pesadas se realicen en las primeras horas de la mañana. El incumplimiento de estas medidas de prevención de riesgos laborales puede acarrear sanciones económicas muy graves para las compañías, además de poner en peligro directo la vida de los operarios.

El impacto del calor en el turismo y las actividades estivales

El verano es la época de mayor afluencia turística en España, un periodo en el que millones de personas disfrutan de sus vacaciones y de los días festivos en las costas y zonas de interior. La coincidencia de las olas de calor con fechas de gran movimiento, como el periodo previo al festivo del 15 de agosto, obliga a los viajeros a planificar sus desplazamientos con especial cuidado. Realizar trayectos largos en coche bajo temperaturas extremas requiere revisar previamente el sistema de climatización del vehículo, llevar abundante agua a bordo y realizar paradas frecuentes en zonas de sombra para descansar y refrescarse.

Los turistas que visitan las playas españolas también deben ser conscientes de los riesgos asociados a la exposición prolongada al sol. Además de las recomendaciones de hidratación y protección solar, es fundamental respetar las indicaciones de los servicios de salvamento y socorrismo. El choque térmico al entrar de forma brusca en el agua fría tras haber estado expuesto al sol puede provocar síncopes de hidrocución, por lo que se aconseja una entrada gradual en el agua. Asimismo, se recuerda la importancia de mantener limpios los entornos naturales y playas, evitando dejar residuos que puedan generar riesgos adicionales en una época de alto peligro de incendios forestales.

Síntomas del golpe de calor y cómo actuar ante una emergencia

El golpe de calor es la consecuencia más grave de la exposición a temperaturas extremas y constituye una emergencia médica que requiere atención inmediata. Se produce cuando el cuerpo es incapaz de controlar su temperatura, la cual se eleva rápidamente por encima de los 40 grados centígrados, perdiendo la capacidad de sudar para enfriarse. Identificar los síntomas a tiempo puede salvar vidas. Entre las señales de alerta más claras se encuentran la piel caliente, roja y seca (sin sudor), dolor de cabeza intenso, mareos, náuseas, confusión, pulso rápido y fuerte, e incluso la pérdida del conocimiento.

Ante la sospecha de que una persona está sufriendo un golpe de calor, se debe actuar con la máxima rapidez llamando inmediatamente al teléfono de emergencias 112. Mientras llega la asistencia médica, es crucial trasladar a la persona afectada a un lugar fresco y a la sombra. Se debe intentar enfriar su cuerpo aplicando paños húmedos con agua fría sobre la frente, el cuello, las axilas y las ingles, o abanicándola enérgicamente. Si la persona está consciente, se le puede ofrecer agua fresca para beber a pequeños sorbos, pero nunca se le deben suministrar medicamentos antitérmicos ni bebidas con alcohol o cafeína, ya que podrían empeorar su estado clínico.