Qué es la carta de invitación y para qué sirve en España
La carta de invitación es un documento oficial mediante el cual un ciudadano español, un nacional de un país miembro de la Unión Europea o un residente legal en España solicita el permiso para hospedar a un familiar o amigo extranjero en su domicilio particular por un periodo máximo de 90 días. Este trámite es fundamental para aquellos viajeros que provienen de países a los que España exige visado de corta duración o para aquellos que, aun no necesitando visado, deben justificar su lugar de alojamiento ante las autoridades fronterizas.
Es importante entender que este documento no es un simple papel escrito a mano por el anfitrión. Se trata de un formato oficial que debe ser autorizado y sellado por la Dirección General de la Policía, específicamente en la comisaría del lugar de residencia del solicitante. Su función principal es garantizar que el visitante tiene un lugar donde dormir y que el anfitrión se hace responsable de su estancia, evitando así que el extranjero se encuentre en situación de desamparo o irregularidad durante su visita al territorio nacional.
El uso de la carta de invitación ha cobrado especial relevancia en los últimos años debido al endurecimiento de los controles en el espacio Schengen. No contar con este documento, o con una reserva de hotel confirmada, puede ser motivo suficiente para que los agentes de la Policía Nacional en los aeropuertos denieguen la entrada al país, incluso si el viajero dispone de billete de vuelta y medios económicos suficientes.
Quiénes pueden solicitar este documento para sus invitados
No cualquier persona que viva en España puede tramitar una carta de invitación. La normativa de extranjería establece unos perfiles muy claros para el solicitante, también denominado anfitrión. En primer lugar, pueden hacerlo los ciudadanos españoles, independientemente de si residen en su ciudad de origen o se han trasladado a otra provincia. En segundo lugar, los ciudadanos de otros países de la Unión Europea o del Espacio Económico Europeo que residan de forma estable en España.
Por último, los ciudadanos extranjeros extracomunitarios que posean una autorización de residencia en vigor pueden realizar el trámite. Es fundamental que el anfitrión tenga su documentación en regla, ya sea el DNI o la TIE si es residente extranjero. Si el permiso de residencia está caducado o en proceso de renovación sin el resguardo correspondiente, la solicitud será denegada de inmediato.
Además de la identidad, el solicitante debe demostrar que dispone de una vivienda adecuada para hospedar al invitado. No es necesario que la vivienda sea de su propiedad; puede ser un piso de alquiler, siempre que el contrato permita el subarriendo o la estancia de invitados y el solicitante pueda acreditar que ese es su domicilio habitual mediante el certificado de empadronamiento actualizado.
Requisitos imprescindibles para tramitar la carta de invitación
El proceso requiere una serie de documentos que deben presentarse de forma presencial en la comisaría de policía correspondiente al domicilio del anfitrión. La rigurosidad en la presentación de estos papeles es clave, ya que cualquier error en los datos puede suponer el retraso del trámite o la pérdida de las tasas abonadas.
Documentación necesaria del anfitrión
El anfitrión debe aportar el original y copia de su documento de identidad (DNI, pasaporte europeo o TIE). Además, debe presentar el título que le habilita para ocupar la vivienda. Si es propietario, servirá la escritura pública de compraventa o una nota simple del Registro de la Propiedad emitida recientemente. Si es inquilino, deberá aportar el contrato de arrendamiento vigente junto con el último recibo del alquiler.
En muchas comisarías se exige también el volante de empadronamiento colectivo, donde consten todas las personas que habitan en la vivienda. Esto sirve para que la policía evalúe si el espacio es suficiente para albergar a más personas sin incurrir en condiciones de hacinamiento, lo cual es un criterio de denegación común.
Datos requeridos del invitado extranjero
Aunque el invitado no tiene que estar presente en España para el trámite, el anfitrión debe conocer y aportar todos sus datos personales de forma exacta. Se requiere una copia completa del pasaporte del invitado (todas las páginas, aunque estén en blanco, suelen ser solicitadas en algunas dependencias para verificar que no hay prohibiciones de entrada previas).
Los datos que deben figurar en la solicitud son: nombre y apellidos completos, fecha y lugar de nacimiento, nacionalidad, número de pasaporte y el domicilio exacto en su país de origen. También es necesario indicar el periodo exacto de la estancia, especificando el día de llegada y el día de salida previstos. Es vital que estas fechas coincidan con los billetes de avión que el viajero presentará posteriormente en el control fronterizo.
Cómo solicitar la carta de invitación paso a paso
El procedimiento administrativo para obtener este documento consta de varias fases que pueden extenderse desde un par de semanas hasta más de un mes, dependiendo de la carga de trabajo de la comisaría elegida. Por ello, se recomienda iniciar el trámite al menos con dos meses de antelación al viaje previsto.
Solicitar cita previa en la Comisaría de Policía
El primer paso es obtener una cita previa a través de la sede electrónica de la Secretaría de Estado de Administraciones Públicas o, en su defecto, acudiendo directamente a la oficina de extranjería o comisaría de la Policía Nacional que gestione estos trámites en su localidad. No todas las comisarías de barrio tramitan cartas de invitación; generalmente están centralizadas en las unidades de extranjería y documentación.
Una vez en la cita, el anfitrión entregará el modelo de solicitud oficial debidamente cumplimentado. En este formulario, el solicitante declara bajo juramento que los datos son ciertos y que se compromete a que el invitado regrese a su país al finalizar el periodo estipulado. Tras la entrega, el funcionario entregará un resguardo y el impreso para el pago de la primera tasa.
Pago de las tasas correspondientes
El coste de la carta de invitación se divide en dos conceptos. Primero, se paga una tasa por la tramitación de la solicitud. Una vez que la policía revisa la documentación y comprueba que no hay impedimentos legales, emite una resolución favorable. En ese momento, el anfitrión debe acudir de nuevo a la comisaría para recoger el documento físico, pero antes deberá abonar una segunda tasa por la expedición del documento.
El pago se realiza mediante el modelo 790 código 012. Es fundamental conservar los justificantes de pago bancarios, ya que sin ellos la policía no entregará la carta final. El importe total suele rondar los 80 euros, sumando ambos conceptos, aunque estas cifras se actualizan anualmente en los Presupuestos Generales del Estado.
Cuánto cuesta tramitar la carta de invitación en 2026
Para este año 2026, los precios de las tasas administrativas han sufrido ligeros ajustes. El coste inicial por la solicitud de la carta de invitación se sitúa en torno a los 75 euros. A esto hay que añadir el coste por la expedición del documento una vez aprobado, que suele ser de unos 7 euros adicionales por cada invitado que figure en la carta. Si se invita a una familia completa (por ejemplo, una pareja con dos hijos), el coste de expedición se multiplica por el número de personas, aunque la tasa de solicitud sea única para el grupo si comparten el mismo periodo de estancia.
Es importante tener en cuenta que, en caso de que la solicitud sea denegada por falta de documentación o por no cumplir los requisitos de la vivienda, el importe de la tasa de solicitud no es reembolsable. Por esta razón, se insiste en revisar meticulosamente que el anfitrión no tenga deudas con la administración o que su estatus de residencia sea plenamente legal y vigente antes de iniciar el proceso.
Plazos de resolución y validez del documento
El tiempo que tarda la Policía Nacional en resolver una solicitud de carta de invitación varía enormemente entre provincias. En ciudades como Madrid, Barcelona o Málaga, donde el volumen de extranjeros es muy alto, el proceso puede demorarse hasta 30 o 40 días. En provincias con menos presión migratoria, es posible obtenerla en apenas 10 días hábiles.
Una vez que el anfitrión tiene la carta física en su poder, debe enviarla por correo postal o mensajería privada al invitado en su país de origen. El invitado debe presentar el documento original (no valen fotocopias ni fotos en el móvil) ante el consulado de España si necesita visado, o ante el agente de fronteras al aterrizar en cualquier aeropuerto español. La validez de la carta está estrictamente ligada a las fechas indicadas en el documento, con un máximo de 90 días naturales.
Diferencias entre la carta de invitación y el visado de corta duración
Existe una confusión común entre estos dos términos. La carta de invitación es un requisito de alojamiento, mientras que el visado es un permiso de entrada. Para ciudadanos de países como Colombia, Argentina, México o Estados Unidos, no se requiere visado para estancias turísticas menores a 90 días, pero sí pueden ser requeridos para presentar la carta de invitación en el control de pasaportes si no tienen una reserva de hotel.
Por el contrario, ciudadanos de países como Marruecos, China, Ecuador o Cuba necesitan obligatoriamente un visado Schengen. Para obtener este visado, el consulado les exigirá, entre otros muchos documentos, la carta de invitación original tramitada por su anfitrión en España. Por tanto, la carta es un paso previo necesario para conseguir el visado en estos casos, pero por sí sola no autoriza la entrada al país si el viajero pertenece a una nacionalidad con obligación de visado.
Responsabilidades legales del anfitrión al firmar la solicitud
Solicitar una carta de invitación no es un trámite baladí; conlleva responsabilidades legales importantes que el anfitrión debe conocer. Al firmar el documento, el solicitante reconoce que es consciente de que favorecer la inmigración irregular es un delito tipificado en el Código Penal español. Si el invitado decide quedarse en España de forma irregular una vez caducada la carta, el anfitrión podría enfrentarse a sanciones administrativas graves.
Las multas por incumplimiento de las condiciones de la carta de invitación pueden oscilar entre los 500 y los 10.000 euros en los casos más leves, pudiendo llegar a cifras mucho mayores si se demuestra que existe un ánimo de lucro o una organización detrás de la invitación. Además, el anfitrión podría tener dificultades para solicitar futuras cartas de invitación o incluso ver comprometida la renovación de sus propios permisos de residencia si se demuestra negligencia grave.
Qué hacer si deniegan la solicitud de la carta de invitación
Si la resolución de la policía es negativa, el anfitrión recibirá una notificación donde se explican los motivos. Las causas más frecuentes suelen ser la falta de espacio en la vivienda, la imposibilidad de acreditar la relación con el invitado o que el anfitrión tenga antecedentes policiales o deudas importantes con la Seguridad Social o Hacienda.
Ante una denegación, cabe interponer un recurso de alzada ante el superior jerárquico del órgano que dictó la resolución en el plazo de un mes. Si este recurso también es desestimado, queda la vía judicial mediante un recurso contencioso-administrativo. No obstante, debido a los tiempos de la justicia en España, suele ser más práctico corregir el error que causó la denegación (por ejemplo, aportar un contrato de alquiler más claro o empadronarse correctamente) y volver a iniciar la solicitud desde cero si el tiempo lo permite.
Consejos para evitar errores comunes en el trámite
Para asegurar que el proceso llegue a buen puerto, es recomendable seguir una serie de pautas prácticas. En primer lugar, asegúrese de que el pasaporte del invitado tenga una vigencia de al menos seis meses más allá de la fecha prevista de salida de España. Muchos problemas en frontera surgen por pasaportes a punto de caducar, lo que invalida cualquier carta de invitación.
En segundo lugar, sea muy preciso con las fechas. Si pone que el invitado llega el 1 de julio y sale el 15 de julio, asegúrese de que los vuelos comprados coinciden exactamente con esos días. Si el invitado llega un día antes, la carta no tendrá validez para ese día y podría tener problemas al entrar. Por último, mantenga siempre una copia de toda la documentación presentada y del resguardo de la solicitud, ya que será su única prueba en caso de que el expediente se extravíe en la comisaría.
Recuerde que la carta de invitación es una muestra de hospitalidad que el Estado español regula para mantener el orden migratorio. Realizar el trámite con transparencia y antelación es la mejor garantía para que sus seres queridos puedan disfrutar de su estancia en España sin contratiempos legales.