Publicado: 22/07/2026 09:05 · Por Equipo Editorial

Sanidad activa el protocolo de emergencia frente a olas de calor extremo con nuevos niveles de riesgo

El Ministerio de Sanidad ha activado de forma inmediata el Plan Nacional de Acciones Preventivas contra los Efectos del Exceso de Temperaturas sobre la Salud, introduciendo un sistema renovado de alertas epidemiológicas y nuevos niveles de riesgo adaptados a los picos térmicos sin precedentes registrados en la península ibérica y los archipiélagos. La medida responde a los informes coordinados con la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), que advierten de la persistencia de masas de aire cálido sobre el territorio nacional. El nuevo protocolo establece directrices estrictas para los servicios de salud autonómicos, obliga a activar planes especiales de atención prioritaria a colectivos vulnerables y endurece las regulaciones sobre actividades laborales al aire libre en las horas centrales del día.

Rediseño de los niveles de alerta sanitaria y umbrales provinciales

El núcleo de las novedades presentadas por el Ministerio de Sanidad reside en la reestructuración de los umbrales de temperatura máxima asignados a cada una de las 52 provincias españolas. Hasta la fecha, las alertas se calculaban mediante promedios históricos que han quedado obsoletos ante la frecuencia con la que se encadenan los episodios de temperaturas extremas. La nueva metodología utiliza percentiles móviles actualizados anualmente, lo que permite fijar la barrera del riesgo sanitario con mayor precisión científica en cada comarca.

El sistema se articula a través de cuatro niveles de riesgo identificados por colores, los cuales determinan la respuesta inmediata de los sistemas sanitarios públicos. Cada nivel desencadena acciones automáticas de aviso a centros sociosanitarios, hospitales y unidades de teleasistencia:

Nivel 0 (Verde) o Ausencia de riesgo: Se mantiene cuando las temperaturas máximas y mínimas previstas para los siguientes cinco días no superan los umbrales críticos locales.
Nivel 1 (Amarillo) o Riesgo bajo: Se activa si se prevé que se superen los umbrales de temperatura de uno a dos días consecutivos. Implica la difusión de consejos preventivos e intensificación del seguimiento telefónico a pacientes de riesgo.
Nivel 2 (Naranja) o Riesgo medio: Corresponde a la previsión de tres a cuatro días seguidos por encima de los límites de tolerancia térmica. Activa la preparación de personal de refuerzo en Urgencias y la suspensión de actividades físicas escolares u oficiales en el exterior.
Nivel 3 (Rojo) o Riesgo alto: Se declara cuando la superación de umbrales se prolonga durante cinco días o más, o cuando la anomalía térmica nocturna impida el descanso biológico continuado. Conlleva la movilización total de recursos de emergencia y restricciones laborales estrictas.

Estas medidas coinciden con la intensificación de las alertas meteorológicas estivales, un escenario que ya se ha venido observando con la alerta por temperaturas extremas en diferentes puntos de la geografía española.

Termómetro urbano marcando temperaturas extremas en una calle española durante la activación del protocolo sanitario por ola de calor

Refuerzo asistencial y coordinación con las comunidades autónomas

La aplicación del protocolo recae en las consejerías de Sanidad de las comunidades autónomas, que han recibido la instrucción de monitorizar diariamente a las poblaciones de mayor riesgo biológico. Las personas mayores de 65 años, niños menores de 4 años, gestantes y pacientes con patologías crónicas respiratorias, cardiovasculares o renales ocupan el primer escalón de seguimiento. Los centros de atención primaria han iniciado una campaña de llamadas de control a usuarios dependientes para comprobar sus condiciones habitacionales y asegurar una correcta hidratación.

Paralelamente, los servicios de urgencias hospitalarias y el sistema 112 han habilitado circuitos rápidos de atención para cuadros agudos derivados del golpe de calor y la deshidratación severa. Se ha instado a los ayuntamientos a habilitar 'refugios climáticos' en instalaciones públicas climatizadas, como bibliotecas, centros culturales y pabellones deportivos, especialmente en áreas urbanas donde el efecto 'isla de calor' eleva de forma notable las temperaturas durante las horas nocturnas.

Protección laboral obligatoria y suspensión de trabajos en el exterior

Uno de los aspectos más contundentes del paquete normativo vinculado al protocolo sanitario es la obligatoriedad de adaptar o suspender la jornada laboral en trabajos expuestos a la intemperie cuando la AEMET u otros organismos autonómicos declaren el Nivel 2 o Nivel 3 de riesgo térmico. Esta medida afecta directamente a sectores clave como la construcción, la agricultura, la limpieza viaria y el mantenimiento de infraestructuras públicas.

Las empresas deberán reorganizar los turnos para trasladar las tareas más pesadas a las primeras horas de la mañana, garantizar el acceso continuo a agua potable fresca y habilitar zonas de sombra en los centros de trabajo. La Inspección de Trabajo intensificará los controles sorpresa en obras y explotaciones agrícolas, pudiendo decretar la paralización inmediata de los trabajos en caso de detectar riesgos graves o incumplimientos de las pautas de prevención de riesgos laborales.

Tensiones en los servicios de urgencia y afección hídrica

El incremento repentino de las consultas médicas por descompensaciones metabólicas e insolaciones coincide con una fase de elevada demanda sobre los recursos asistenciales estivales. Las autoridades sanitarias recuerdan que durante los picos de calor extremo las complicaciones de salud no solo se manifiestan como hipertermia, sino que se incrementa sustancialmente el riesgo de infartos, accidentes cerebrovasculares y crisis asmáticas agudas.

A este escenario de presión sobre los servicios esenciales se suma la escasez de recursos hídricos en diversos territorios donde la ausencia de precipitaciones continuada ha forzado la adopción de medidas excepcionales. En este contexto de altas temperaturas prolongadas, la situación se vuelve más compleja en zonas afectadas por las restricciones de agua en varias comunidades, dificultando en ocasiones el uso recreativo de piscinas públicas o fuentes ornamentales que habitualmente sirven como atenuantes térmicos.

Resumen de niveles de riesgo e intervenciones previstas

A continuación se sintetizan las actuaciones de salud pública asignadas a cada nivel del nuevo protocolo del Ministerio de Sanidad:

Nivel de Riesgo	Criterio Térmico	Principales Medidas Sanitarias	Impacto en Trabajos al Aire Libre
Nivel 0 (Verde)	Temperaturas dentro del rango normal	Vigilancia epidemiológica continua y recomendaciones estándar.	Jornada ordinaria con prevención habitual.
Nivel 1 (Amarillo)	1-2 días sobre el umbral provincial	Información activa a la población y seguimiento telefónico preventivo.	Adaptación de descansos e hidratación frecuente.
Nivel 2 (Naranja)	3-4 días sobre el umbral provincial	Refuerzo en Urgencias y habilitación de refugios climáticos urbanos.	Prohibición de tareas de alta exigencia física en horas puntas.
Nivel 3 (Rojo)	5 o más días sobre el umbral provincial	Movilización extraordinaria de recursos de emergencias y protección civil.	Suspensión obligatoria del trabajo exterior no esencial.

Recomendaciones sanitarias fundamentales para la ciudadanía

Las autoridades sanitarias reiteran la importancia de anticiparse a las complicaciones físicas asociadas al calor extremo mediante la adopción de hábitos de autoprotección validados. Es crucial ingerir líquidos de forma constante, prioritariamente agua o infusiones frías, sin esperar a tener sensación de sed, evitando el consumo de bebidas alcohólicas, azucaradas o con elevado contenido en cafeína, las cuales favorecen la pérdida de fluidos corporales.

En el ámbito doméstico, se recomienda mantener las persianas bajadas y las ventanas cerradas en los momentos de mayor radiación solar, ventilando la vivienda únicamente durante la noche o a primera hora de la mañana. Se aconseja utilizar ropa ligera, holgada y de colores claros, proteger la cabeza con sombreros en el exterior y evitar el ejercicio físico intenso entre las 12:00 y las 18:00 horas. Ante síntomas iniciales como mareos, dolor de cabeza intenso, debilidad muscular o nauseas, se debe buscar inmediatamente un lugar fresco, aplicar paños húmedos en la piel y contactar con los servicios de emergencias a través del 112 si la persona no experimenta mejoría rápida.