Publicado: 14/05/2026 12:40

Alerta por niveles extremos de polen en España: las zonas más afectadas y consejos para combatir la alergia en mayo

Mayo de 2026 se ha consolidado como un mes crítico para los millones de personas que padecen enfermedades alérgicas en España. Las estaciones de medición de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC) han activado avisos de nivel rojo en múltiples provincias, señalando concentraciones de polen que no se registraban en la última década. Este fenómeno, impulsado por un invierno inusualmente húmedo seguido de un ascenso térmico brusco, está provocando que la floración de diversas especies coincida en el tiempo, intensificando los síntomas respiratorios y oculares en la población sensible.

Las comunidades autónomas en alerta roja por polen

La geografía española presenta este mes un mapa de riesgos muy diversificado, aunque con una tendencia clara hacia niveles extremos en el interior y el sur peninsular. La Comunidad de Madrid, Castilla-La Mancha y Extremadura encabezan la lista de las regiones con mayores concentraciones de gramíneas. En estas zonas, la densidad de partículas por metro cúbico ha superado los umbrales de seguridad, afectando especialmente a quienes planean disfrutar de eventos al aire libre, como las celebraciones de San Isidro 2026 en Madrid, donde la exposición en parques y praderas es máxima.

En Andalucía, el foco de atención se desplaza hacia el polen de olivo. Provincias como Jaén, Córdoba y Granada registran niveles que los expertos califican de "explosivos". La floración del olivar, pilar económico de la región, se ha adelantado ligeramente este año, solapándose con el final de la polinización de las cupresáceas y el pico de las gramíneas. Por su parte, en la cornisa cantábrica y Galicia, aunque los niveles son tradicionalmente más bajos, la presencia de polen de abedul y parietaria está generando complicaciones inusuales debido a la escasez de precipitaciones en las últimas dos semanas.

Gramíneas y olivo: los grandes protagonistas de mayo

El polen de gramíneas es, históricamente, el principal responsable de las alergias primaverales en España. Estas plantas herbáceas crecen de forma espontánea en bordes de carreteras, descampados y campos de cultivo. Durante este mes de mayo, la combinación de sol y viento moderado facilita la dispersión de sus granos de polen, que son extremadamente ligeros y pueden viajar decenas de kilómetros. Los expertos advierten que las gramíneas presentan una reactividad cruzada con ciertos alimentos, lo que puede agravar el cuadro clínico de algunos pacientes.

Por otro lado, el polen de olivo destaca por su alta capacidad alergénica. En España, se estima que uno de cada tres alérgicos es sensible a esta especie. A diferencia de las gramíneas, el olivo concentra su polinización en un periodo más corto pero mucho más intenso. Las autoridades sanitarias recomiendan a los ciudadanos consultar diariamente los boletines polínicos, ya que las variaciones térmicas pueden hacer que los niveles fluctúen drásticamente en cuestión de horas.

Cómo protegerse durante las actividades al aire libre

Para quienes sufren de rinitis o asma alérgica, la prevención es la herramienta más eficaz. Los especialistas sugieren limitar las salidas al exterior durante las horas de máxima polinización, que suelen situarse entre las cinco y las diez de la mañana, y al atardecer, entre las siete y las diez de la noche. En caso de ser necesario salir, el uso de mascarillas homologadas (FPP2) ha demostrado ser una barrera física muy eficiente para filtrar las partículas de polen antes de que lleguen a las vías respiratorias.

En el hogar, es fundamental mantener las ventanas cerradas durante el día y ventilar la vivienda solo durante breves periodos, preferiblemente al mediodía cuando los niveles suelen descender ligeramente. El uso de purificadores de aire con filtros HEPA puede mejorar significativamente la calidad del ambiente interior. Asimismo, al viajar en coche, se recomienda mantener las ventanillas subidas y asegurarse de que los filtros de polen del vehículo estén en buen estado, una medida de seguridad vital para evitar ataques de estornudos repentinos mientras se conduce.

El impacto de la contaminación en la agresividad del polen

Un factor que está agravando la situación en las grandes ciudades españolas es la interacción entre el polen y la contaminación atmosférica. Las partículas de diésel y otros contaminantes urbanos actúan sobre los granos de polen, rompiendo su estructura externa y liberando proteínas que son aún más alergénicas. Esto explica por qué los habitantes de zonas urbanas suelen presentar síntomas más severos que quienes viven en entornos rurales, a pesar de que en el campo la cantidad de polen sea mayor.

Este fenómeno se ve potenciado por el aumento de las temperaturas globales. Como se menciona en el Plan Nacional contra el Calor 2026, el adelantamiento de los veranos térmicos está prolongando los periodos de polinización, haciendo que las plantas produzcan más polen y durante más tiempo. La falta de "lavado" de la atmósfera por ausencia de lluvias continuadas permite que el polen permanezca en suspensión durante días, aumentando la exposición acumulada de la población.

Cuándo acudir al especialista y tratamientos disponibles

Es común confundir los síntomas de la alergia con un resfriado común, pero existen diferencias clave. La alergia no suele cursar con fiebre, los estornudos suelen ser en salva (varios seguidos) y el picor de nariz, ojos o paladar es muy característico. Si los síntomas interfieren con el sueño, la actividad laboral o el rendimiento escolar, es imprescindible acudir a un alergólogo para obtener un diagnóstico preciso mediante pruebas cutáneas o analíticas de sangre.

En cuanto al tratamiento, los antihistamínicos de segunda generación son la opción más habitual por su eficacia y escasos efectos secundarios. Sin embargo, para casos más persistentes, los corticoides nasales o los colirios específicos pueden ser necesarios. La inmunoterapia o vacunas para la alergia sigue siendo el único tratamiento capaz de modificar el curso de la enfermedad, reduciendo la sensibilidad del paciente a largo plazo. Es vital evitar la automedicación, ya que un uso incorrecto de descongestionantes nasales, por ejemplo, puede generar un efecto rebote y empeorar la congestión crónica.

Herramientas digitales para el seguimiento del polen

La tecnología se ha convertido en una aliada indispensable para gestionar la alergia en el día a día. Existen diversas aplicaciones móviles y portales web oficiales que ofrecen datos en tiempo real sobre las concentraciones polínicas en cada municipio. La red de vigilancia de la SEAIC proporciona mapas interactivos que permiten a los usuarios planificar sus desplazamientos o actividades deportivas evitando las zonas de mayor riesgo.

Además de la información oficial, muchas de estas herramientas integran predicciones meteorológicas, lo que permite anticipar picos de polen ante la llegada de vientos secos o días de calor intenso. Estar informado y seguir las recomendaciones médicas son los pasos fundamentales para minimizar el impacto de esta "marea invisible" que afecta a millones de españoles cada primavera.